Onesnaževala zraka v glavnem delimo na trdne delce in plinasta onesnaževala, ki zahtevajo različne tehnologije filtracije. Mehanski zračni filtri (kot je HEPA) za zajemanje trdnih delcev temeljijo predvsem na fizikalnih principih, kot so prestrezanje vlaken, inercijski udar in difuzija. Za plinasta onesnaževala, kot so vonjave in hlapne organske spojine (VOC), so potrebni filtri z aktivnim ogljem. Aktivno oglje izkorišča svojo ogromno specifično površino za fizično adsorpcijo, nekateri kompozitni filtri pa vključujejo tudi kemično katalizo za razgradnjo škodljivih plinov. Za kompleksna industrijska okolja izpušnih plinov je sprejem sestavljene filtracijske rešitve optimalna izbira.
